欧米茄:奥运70年的“计时员”  

2008年08月11日

            

   1932年,国际奥委会决定选择一家专业的第三方公司为比赛担任指定计时,最终他们选定了欧米茄公司。由此,欧米茄也成为奥林匹克历史上第一家为所有竞赛项目担任指定计时的公司。

  在此之前,所有的比赛都是人工计时。当时奥组委自己买了一些品牌手表,在奥运赛场边,计时员写下自己记录下的时间,但这些手表依然很难保证比赛的计时准确性。

  推动奥运比赛的“魔术眼”

  作为首个出任奥运会正式计时的手表品牌,欧米茄为当年洛杉矶奥运会所有的比赛项目记录时间。

  欧米茄为大会提供了30只配有高精准手工机械机芯的双秒针怀表计时器,清晰易读的白色表盘除了配备黑色阿拉伯数字刻度外,还有红色的OMEGA字样及品牌标志,其设计与当时欧米茄其他腕表的风格大同小异。与此同时,欧米茄还派遣了一名制表大师远赴洛杉矶,确保奥运期间所有计时怀表均操作正常。

  16年后,已经有四届奥运会计时经验的欧米茄,在1948年伦敦夏季奥运会上推出了崭新的设备———终点计时摄影机,这也成为此后奥运会田径项目中沿用至今的精准即时仪。

  终点计时摄影机的操作原理是将光束投射到终点线然后回射,跑手冲过光束那刻,计时表便会自动启动,由于所有功能都是电子操作,接近千分之一秒的准确功能远胜以往所有的装置。

  这种摄影机为运动计时带来了革命性突破,使麦布里奇线(这条线与机械秒表相连,一旦被撞断秒表才会停止,从而记录下冠军成绩)从此逐渐退出了奥运赛场,运动员们在最后冲刺的时候终于可以摆脱这根烦人的线了。

  英国人为欧米茄终点计时摄影机起了一个外号“魔术眼”,它也成为了欧米茄帮助奥运计时技术不断突破的代名词。

  随后的1952年赫尔辛基奥运会上,欧米茄开启了计时技术的石英与电子时代。其自动石英计时器的精度达到了1/20秒。1964年因斯布鲁克冬奥会上,欧米茄的新技术让运动员的比赛成绩可以实时出现在电视转播屏幕上。电视观众不用再等待裁判的判决,而是在第一时间就能够知道比赛的胜负。

  在1968年墨西哥城奥运会上,欧米茄触摸垫在游泳馆的运用,使参赛选手不再需要像从前一样,亲自去按停终点处的计时表。而另一个划时代的进步是,欧米茄计时系统将发令枪、扬声器和开始信号连接在了一起,计时精度达到1/1000秒。这也宣告了计时员与终点裁判的分歧终成历史。

  与奥运会的长期合作,也使得欧米茄与国际奥委会之间,产生了其他TOP赞助商无法企及的紧密联系,这也为后来欧米茄“离开”奥运后再次“回归”埋下了伏笔。

  曾被日本表“挤出”奥运赛场

  2004年9月21日,北京。

  这一天,2008年奥运会设计制作的第一座倒计时牌在天安门广场正式启动。北京2008年奥运会会徽“京”字人体造型中央发光的红灯,犹如人类的心脏一样,不停地跳动、闪烁。

  这一天也让欧米茄大中华区总裁卢克勤印象深刻。尤其是在万众瞩目的天安门广场,看到竖立起的倒计时牌上镶嵌着自己公司的LOGO时,卢克勤心情激动,“这是欧米茄在中国完成的很漂亮的公众营销。”

  事实上,1932年到现在,欧米茄已经为奥运会做了22次计时服务,在这70多年间,欧米茄在技术和市场上的发展始终和奥运密不可分。

  但上世纪60年代和70年代,欧米茄也面临了一次奥运“危机”。当时,便宜、精准的日本表横扫全球,而借着东京奥运会指定计时商的机会,日本精工表更是让欧米茄在奥运赛场上消失了整整十二年。欧米茄也在寻找重返奥运会的机会。

  2001年1月21日欧米茄与国际奥委会签订长期合作协议,欧米茄被委任为指定计时,除负责计时和记分板外,还负责数据处理和场馆比赛结果的工作。换言之,奥运会的指定计时机构可全权负责场馆内所有资讯、电视字幕及将比赛结果传送到评述员资讯系统(CIS)。

  真正让参与奥运计时工作的欧米茄员工记忆犹新的是2006年的都灵冬奥会,这届奥运会,欧米茄首次为所有14项赛事提供100块记分板,欧米茄将220吨设备由瑞士运往都灵。计时员相当于每4秒便有一次任务,不得有任何差错。最终,欧米茄出色完成了这项庞大的工作。

  2008年北京奥运会,欧米茄计划着再一次掀起技术创新的浪潮。欧米茄中国区副总裁卡洛斯透露,计时新技术和新工具将在测试赛时公布。“事实上,这个新技术早已被研制出来,我们一直保留着,希望在北京第一次得以使用。”

  瞄准奥运“奢侈”营销

  随着计时技术的成熟,如今的欧米茄或许更愿意以奢侈品公司的形象示人,这也使欧米茄的奥运营销之道与其他TOP赞助商有了明显的差异。

  欧米茄非常重视维护其品牌形象,并不断为此加大投入。这也和欧米茄一贯重视的高端奢侈形象是相符相成的。

  北京奥运会期间,国家元首、王室成员、顶级娱乐明星和富豪们都会云集北京。对于欧米茄来说,这是展示产品的绝佳机会,欧米茄当然不会放过。人数众多的VIP客户将被欧米茄邀请来到北京,包括众多的“名人大使”,这些人都将是欧米茄在“眼球争夺战”中的重要力量。

  限量版手表的发布是欧米茄一个传统的奥运营销项目,欧米茄“北京奥运系列”将在2007年8月8日至2008年北京奥运会期间的5个特定时段面世。每一次限量版产品发布都将吸引一次公众的“眼球”。卢克勤表示,“这些手表只能在北京买到”。

  当然,欧米茄并非没有回报,就销售额而言,欧米茄已经牢牢地坐上了中国手表市场的头把交椅:根据中华全国商业信息中心市场信息部的统计,欧米茄在中国手表市场的市场份额超过20%。实际上,欧米茄目前在中国的销量已经在其全球市场上排名第一。

  欧米茄在中国的战略是注重长期的市场,自然其市场推广也不会随着奥运会的结束戛然而止。今年年初,欧米茄走了其中国战略的下一步棋:夺得将在中国举行的连续12届“观澜湖高尔夫球世界杯”的冠名赞助权。